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Voix des orgues

 

LA VOIX DES ORGUES… par Monsieur l’Abbé R. SOMMESOUS

« en l’augmentation de l’honneur de ceste église y avait des orgues s’y subtillement travaillé, comme peut encore voir, sauf que tout jeux ou tuoy sont été emporté par les Gravates (Croates) l’an 1636. »
Delhotel – Chap. 15.

Refait au XVIII°S. par le sieur Boizard. Au XIX°S. de nombreuses dépenses  pour l’entretien de l’orgue sont inscrites au Registre de Fabrique.

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En 1917, les Allemands emportent les tuyaux et les cloches, malgré l’intervention du jeune Abbé Chevalier.

Pendant 60 ans, le buffet d’orgue resta vide.

En 1966, 1’abbé Alaime résolut de ressusciter les orgues. Rude tâche …Et coûteuse : les dommages de guerre n’ont pu être utilisés..!

L’Orgue de Benoîte-Vaux était à vendre, un autre à Ligny-en-Barrois : ils furent achetés et le travail fut confié à M. Joseph Gomrée et à son fils Jean, de Ste.Marie-sur-Semois qui rétablirent un instrument de 17 jeux avec deux claviers et un pédalier.

Depuis 1970, il fait la joie et l’admiration des organistes et des auditeurs.

…ET DES ORGANISTES.

I1 faut dire un mot des premiers organistes depuis la restauration de 1969-1970.

On a parlé ailleurs de la restauration de cet instrument.

Le premier organiste fut l’abbé Henri Chevalier, pendant sa retraite à Avioth. Sa mort, en 1974,1aissait une place vacante. C’est cependant sur son avis et ses conseils que fut contacté Monsieur Antoine Toulmonde.

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Monsieur A. Toulmonde
Organiste-compositeur
Auteur de « l’office de N.D. d’Avioth »
Organiste du Pèlerinage pendant 20 ans
Décoré de la médaille diocésaine de Verdun
Décédé le 27 mai 1993

 Monsieur Toulmonde était professeur de musique et organiste au Collège Saint-Joseph de Virton. Il était aussi compositeur.

A ce titre il travailla beaucoup pour la musique liturgique et pendant un bon moment il travailla en collaboration avec I’abbaye d’Orval. En 1970, i1 fut contacté par le curé d’Avioth, en vue d’obtenir une Messe pour le Pèlerinage de Notre-Dame d’Avioth. Il se mit volontiers au travail et au début de 1970, il présenta une »Messe et Vêpres pour Notre-Dame d’Avioth ».
Elle eut tout de suite un grand succès, elle est chantée désormais tous les ans le 16 Juillet. Elle a même été enregistrée sur cassette. Pendant 20 ans, M. Toulmonde vint lui-même, à chaque pèlerinage tenir l’orgue et accompagner les chants.

Usé, fatigué, âgé, il dut cesser son activité. Après une brève retraite,il mourut au mois de Mai 1993, et fut enterré à Virton, le 29 Mai, la veille de la Pentecôte. Monseigneur Herriot, Evêque de Verdun,l’avait décoré de la Médaille diocésaine,et il était allé la lui remettre lui-même chez lui, accompagné du curé d’Avioth. C’était un ami fidèle de Notre-Dame d’Avioth.

Monsieur Toulmonde ne venait que pour les pèlerinages. Nous cherchions un organiste pour le dimanche. Nous l’avons trouvé en la personne du Capitaine JAUSSET, Commandant la Compagnie de Gendarmerie de Montmédy. Pendant 20 ans, il assura le jeu de l’orgue à la Messe du Dimanche. Excellent organiste, il donna tout son coeur et son art à Avioth « comme une prière » disait-il, pour assurer la beauté des Offices.
A la mort de son frère, qui avait acheté une maison à Argelès sur Mer, il racheta cette maison, et y habita une partie de l’année, ne revenant que de loin en loin. Mais quand il revient, s’il le peut, il aime se remettre au clavier d’Avioth.

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Une servante de N-D d’Avioth
Organiste depuis l’âge de 13 ans
Aide au prêtre du Curé d’Avioth
pendant 47 ans

Parallèlement et en même temps que le Capitaine Jausset, une autre personne a eu aussi ses heures de dévouement à Avioth : Mademoiselle Madeleine POULAIN. Dévouée au Presbytère et à son curé depuis 1947, toujours prête à accueillir et à recevoir, elle fut 43 ans au service de son curé. Elle assurait aussi le service du chant et de l’harmonium, partout où elle a passé. Elle avait le souci de former des jeunes pour la seconder et la remplacer : elle y réussissait fort bien. Jusque dans ses dernières années, elle assurait l’accompagnement des chants chaque dimanche. Elle fut honorée de la Médaille diocésaine, par Mgr. Petit en 1945, puis par Mgr. Boillon, en 1986.
Sa santé s’altérant, elle dut s’arrêter en 1987, et après plusieurs mois pénibles, elle mourut le 18 Juillet 1989, le surlendemain du Pèlerinage.
Elle voulut être enterrée à Avioth, pour rester auprès de Notre-Dame qu’elle avait tant servie.

Depuis son départ, hélas ! L’harmonium reste muet…!

Pour les fêtes du Pèlerinage, Notre-Dame a retrouvé un organiste compétent en la personne de l’abbé Marcel Parent, un ami de Melle Madeleine du temps où il faisait son service militaire à Montmédy. Il a succédé à M. Toulmonde, et quand il le peut, il vient quelquefois le dimanche accompagner les chants et tenir 1`orgue. Il vient de Sedan, et nous lui devons beaucoup.

C’est un ami d’Avioth, érudit en histoire, ancien aumônier des Lycées de Sedan, ancien curé de Beaumont-en-Argonne.

Nous en sommes là ! Il fallait signaler ces quatre figures qui ont marqué les deux dernières décennies de l’histoire d’Avioth.

 

     Texte réalisé par Monsieur l’abbé R. SOMMESOUS en 1999…


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